在探讨日本历史上著名的“大化改新”的历史背景时，我们不得不回溯到7世纪中叶的日本政治与社会环境。当时的日本正处于飞鸟时代（Asuka Period），虽然已经有了较为发达的文化和农业技术，但政治上仍处于分裂状态，地方豪族势力强大，中央政府的控制力较弱。这种局面导致了社会秩序的不稳定和国家财政的紧张。

首先，我们要了解的是当时的天皇制度。尽管天皇作为神道教的象征有着较高的地位，但在实际的政治权力方面，他们往往被强大的贵族家族所左右，如苏我氏和大伴氏等。这些贵族通过婚姻联盟和土地所有权等形式，牢牢掌控着国家的经济命脉和社会资源。

其次，佛教在这一时期的传入也对日本的社会结构产生了深远的影响。随着佛教信仰的传播，大量寺院和僧侣开始涌现，它们不仅拥有宗教上的特权，还在世俗事务中扮演了重要角色，进一步削弱了中央政府对社会的控制能力。

再者，对外交流也是形成大化改新历史背景的重要因素之一。中国的唐朝正处在其鼎盛时期，其先进的经济、文化和政治制度吸引了日本的注意。遣唐使的派遣以及留学生和学问僧的学习经历，使得许多日本人对中国文化心生向往，同时也为改革提供了宝贵的经验和借鉴。

最后，我们必须提到的是推古朝改革（Taika Reforms）。这是在大化改新之前的一次重要的制度改革尝试，旨在加强中央集权和均分土地给农民。然而，由于缺乏足够的执行力和广泛的支持基础，这次改革并未取得预期的效果，但它为大化改新的成功奠定了一定的基础。

综上所述，大化改新的历史背景是多方面的，包括政治上的分裂与不稳定、经济上的土地集中和贫富差距、社会结构中的贵族势力的崛起、文化上的外来影响尤其是中国文化的吸引，以及政策层面上的失败教训。正是这些复杂的因素相互作用，最终促使了大化改新这一深刻变革的发生。这场改革不仅改变了日本的国内政治格局，也影响了整个东亚地区的发展进程，成为日本历史上至关重要的一页。