汉武帝刘彻是中国历史上具有深远影响的一位皇帝，他在位期间采取了一系列加强中央集权的措施，这些举措不仅巩固了汉朝的统治，还对后世产生了重要影响。要理解汉武帝加强中央集权的背景与措施，首先需要了解他所继承的西汉初期的政治和社会状况。

汉朝初年，经过秦末农民战争和楚汉之争，社会经济凋敝，人口锐减，中央政府的控制力相对薄弱。为了恢复生产和社会秩序，汉初统治者奉行“无为而治”的黄老思想，实行休养生息政策，地方诸侯势力因此得以膨胀。然而，随着经济的恢复和发展，地方割据势力对中央政权的威胁日益显现，尤其是同姓诸侯王势力的膨胀，成为汉朝统治的一大隐患。

汉武帝继位后，面对这种内忧外患的局面，决心加强中央集权，以巩固皇权和国家的统一。为此，他采取了一系列政治、经济和军事措施。

首先，在政治上，汉武帝通过“推恩令”削弱诸侯王的势力。推恩令规定，诸侯王去世后，其封地不仅由嫡长子继承，还要分给其他子弟。这样一来，原本强大的诸侯国被分割成若干小国，力量大大削弱，再也无法对中央构成威胁。同时，汉武帝还加强了对地方官员的监察，设立刺史制度，派遣刺史到各地巡查，监督地方官员的施政情况，确保中央政令的畅通。

其次，在经济上，汉武帝实行盐铁官营政策，将盐铁等重要经济资源收归国有，由中央直接控制和管理。这一措施不仅增加了国家财政收入，还削弱了地方豪强和富商大贾的经济实力，防止他们凭借经济实力干预政治。此外，汉武帝还统一了货币，废除各种地方铸币，发行五铢钱，进一步加强了中央对经济的控制。

在军事上，汉武帝积极对外扩张，通过一系列战争巩固了汉朝的边疆安全，同时也树立了中央政权的权威。他派遣卫青、霍去病等名将出击匈奴，取得了对匈奴战争的重大胜利，解除了匈奴对汉朝北方的威胁。同时，他还开拓了西南夷、南越等地，扩大了汉朝的版图，增强了国家的整体实力。

为了在思想文化上加强中央集权，汉武帝采纳了董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，将儒家思想定为国家的正统思想。这一政策不仅统一了全国的思想文化，还通过儒家伦理道德加强了对臣民的思想控制，使皇权更加稳固。此外，汉武帝还设立太学，培养儒家学者，为国家输送了一大批忠于皇权的官员。

总的来说，汉武帝通过一系列系统而有效的措施，成功地加强了中央集权，巩固了汉朝的统治。这些措施不仅在当时取得了显著成效，还对后世的政治制度、经济政策和文化思想产生了深远影响。在汉武帝的统治下，汉朝达到了空前的繁荣和强盛，奠定了中国古代封建社会长期稳定发展的基础。然而，这些措施也带来了一些负面影响，如经济控制过严导致民间经济的活力受到抑制，思想文化的统一在一定程度上限制了多元文化的发展。

综上所述，汉武帝加强中央集权的背景是复杂的，既有内部诸侯割据的威胁，也有外部匈奴入侵的压力。通过推恩令、盐铁官营、军事扩张和独尊儒术等一系列措施，他成功地巩固了中央政权，实现了国家的统一和强盛。这些措施不仅在当时具有重要意义，也对后世产生了深远影响，成为中国古代政治制度发展的重要一环。