中国的近代化历程充满了曲折和挑战，而其中最为关键的一个时期便是19世纪中叶至20世纪初的“晚清时期”。这一时期的显著特点之一，就是随着西方列强的入侵，原本自给自足的传统经济结构开始逐渐瓦解，取而代之的是一种新的经济形态——资本主义经济的兴起。本文将探讨在这一历史背景下，中国如何经历了从传统农业社会向现代工业社会的转型，以及在这个过程中，资本主义经济的萌芽和发展对中国社会产生了哪些深远的影响。

首先，我们需要了解当时的国际环境。1840年的鸦片战争是中国历史的转折点，这场战争的失败迫使清政府签订了一系列不平等条约，这些条约不仅割让了领土，还开放了通商口岸，允许外国人在华经商和居住。这种开放政策为西方的商品和技术进入中国市场提供了便利条件，同时也为中国本土的企业家提供了一个与国外竞争者同台竞技的机会。

其次，国内的社会经济发展也起到了推动作用。在传统的重农抑商政策下，商业一直被视为次等产业，但随着外国的冲击，一些有远见的中国人看到了商机。他们开始投资于新式工厂，引进先进的技术和管理经验，这些企业虽然规模较小，但却是中国历史上第一批具有现代化特征的生产组织形式。例如，著名的实业家张謇就在江苏南通创办了大生纱厂，这家企业采用了最新的纺织技术，并且通过高效的经营管理迅速发展壮大。

此外，政府的政策和改革也对资本主义的萌芽起到一定程度的促进作用。为了应对内外压力，清政府在戊戌变法期间尝试推行一系列改革措施，包括鼓励兴办实业、保护民族工商业等等。尽管这次变法的结局并不成功，但它反映了中国上层精英对于国家变革的迫切需求和对新兴经济力量的支持态度。

然而，我们必须认识到，中国的近代资本主义萌芽并不是一帆风顺的。它面临着来自国内外多方面的阻力：一方面是传统的思想和观念对新生事物的排斥；另一方面则是帝国主义国家的剥削和压迫，它们利用不平等条约控制中国的市场和资源，使得中国的民族企业在夹缝中艰难生存。同时，由于缺乏系统的金融体系和支持性的法律框架，中国的企业家们往往难以获得足够的资金支持和公平的市场待遇。

总之，中国近代资本主义萌芽的出现是中国社会走向近代化的必然结果，它在一定程度上推动了中国的工业化进程和社会结构的变迁。然而，这个萌芽并没有得到充分的发展空间，而是在内外因素的综合影响下夭折了。直到20世纪后期的改革开放，中国才真正迎来了社会主义市场经济的大发展，实现了从传统到现代的经济飞跃。