在中国的历史上，明代（1368年-1644年）是一个充满变革和创新的时期。这一时期的经济发展尤为显著，特别是在明末的江南地区，出现了许多新的经济现象，其中最引人注目的是资本主义的萌芽。这些萌芽的出现并非偶然，而是有着深刻的历史背景和社会条件。

首先，明代的农业发展极为迅速。随着社会秩序的稳定和经济政策的开放，农业生产技术得到了极大的提高。水稻种植技术的改进，如稻田灌溉系统的完善以及双季稻的推广，大大提高了粮食产量。这不仅满足了人口增长的需求，还为其他产业的发展提供了充足的剩余产品。同时，棉纺织业等手工业也取得了长足进步，大量的农产品被用来交换手工制品，从而促进了商品经济的繁荣。

其次，城镇化和市场网络的形成也是资本主义萌芽的重要基础。明代的商业活动非常活跃，各大城市如北京、南京、苏州等地都成为了重要的商贸中心。与此同时，水路交通的便利使得全国性的市场网络得以形成，各地的特产和货物可以便捷地流通到全国各地。这种大规模的市场交易活动为商人积累了大量财富，他们开始投资于生产领域，推动了企业的扩大和生产的专业化分工。

此外，明代的手工业技术和管理水平也有了很大的提升。以丝织业为例，其生产过程已经实现了很高的专业化分工，从养蚕、缫丝到染色、刺绣等各个环节都有专门的作坊负责。这种专业化的生产模式有助于提高效率和产品质量，同时也培养了一批熟练的技术工人和管理人才。这些都为后来企业内部的劳动分工和管理的精细化打下了良好的基础。

最后，明代的社会结构变化也为资本主义萌芽创造了有利的环境。传统的士农工商等级制度虽然仍然存在，但商人的地位有所上升，他们在地方上的影响力也越来越大。一些成功的商人甚至通过科举考试进入官场，进一步增强了他们的政治和社会实力。这些富有的商人阶层对于推动新式企业的建立和发展起到了至关重要的作用。

综上所述，明代中后期的资本主义萌芽是在多种因素共同作用下出现的。农业生产的提高、城镇化的加速、市场网络的成熟、手工业技术的革新以及社会结构的变迁，都是这一过程中不可或缺的因素。尽管这些萌芽最终未能在中国催生出成熟的资本主义经济体系，但对于理解中国近代经济史乃至世界经济史都有着深远的影响。