在中国的历史上，武则天是一位极具争议和传奇色彩的女性人物。她以其非凡的智慧、坚毅不拔的性格以及卓越的政治才能，成为中国历史上唯一一位得到普遍承认的女皇帝。以下将详细介绍武则天的生平事迹和她如何逐步登上了皇帝宝座的过程。

武则天本名武珝（后改名为武曌），出生于唐初显贵家庭，其父是唐朝的开国功臣之一。她在年轻时就被选入宫廷为才人，后来又被唐太宗的儿子李治看中，成为了他的妃子。唐高宗即位后，武则天逐渐掌握了实权，并在655年成为了皇后。

武则天深知权力斗争的残酷性，她在后位上展现出了强大的政治手腕。她通过削弱反对派的势力、提拔亲信等方式巩固了自己的地位，同时也在朝廷内外树立了威望。随着时间的推移，她的影响力日益扩大，甚至超过了她的丈夫——唐高宗。

在高宗去世后，他们的儿子李显继位，但不久便被废黜，由另一个儿子李旦接替皇位。然而，此时的实际掌权者却是武则天。她在幕后操控朝政，被称为“天后”或“太后”。在此期间，她进一步推行了一系列改革措施，包括选拔人才的新制度和对律法的修订等，这些举措为她赢得了更多的支持者和声望。

随着势力的不断壮大，武则天开始考虑自己是否可以更进一步，直接掌握帝国的最高统治权。公元690年，在她的精心策划下，李唐王朝被推翻，取而代之的是周朝，而她也正式宣布称帝，改名为武曌，成为中国历史上的第一位女皇帝。

武则天在位时期，虽然饱受争议，但她确实取得了很多成就。她大力发展科举制度，重用贤能之人；她还兴修水利工程，促进农业发展；并且在文化上也颇有建树，推动了诗歌的发展，尤其是对后来的唐诗繁荣起到了积极的作用。此外，她还对外扩张领土，使周朝的国力达到了一个新的高峰。

尽管如此，武则天晚年时期的统治也遭到了一些批评。例如，她对异己的镇压过于严厉，导致了许多无辜者的牺牲。而且在她去世后，她的家族成员未能保住政权，最终还是恢复了李唐王朝的统治。不过，这并不能掩盖武则天在中国历史上所留下的深刻印记，她是女性力量与智慧的象征，也是古代中国社会变革的重要推动者。