在经历了五代十国的长期分裂和动荡之后，北宋的建立者赵匡胤深知地方割据势力的危害。为了巩固统治基础，维护国家的统一与稳定，宋朝采取了一系列加强中央集权的措施，这些措施对当时的政治格局和社会发展产生了深远的影响。

首先，宋太祖赵匡胤通过“杯酒释兵权”的方式解除了禁军将领们的兵权，从而削弱了他们的军事势力。这一举措不仅减少了军队内部的权力斗争，而且有效地加强了皇帝对军队的控制。同时，宋朝还实行了将统兵权与调兵权分离的政策，即由枢密院掌管发兵之权，而各地驻军的统领则无调兵权。这样，就使得军队既难以发动兵变，也防止了武将对朝廷的威胁，有利于文官政府的统治。

其次，宋朝改革了官制，强化了中央政府的行政管理能力。宋代设立了三省六部制度，其中三省指中书省、门下省和尚书省，分别负责决策、审议和执行；六部则是吏、户、礼、兵、刑、工各部的总称，具体处理各项政务。这样的分工合作，提高了政府机构的效率，同时也限制了宰相的权力，使皇权得以进一步加强。此外，宋朝还在州郡一级设立了通判，以监督知州的施政行为，进一步削弱了地方官员的自主权。

再者，宋朝对财政进行了集中化管理。宋代初年，为了防止藩镇割据局面的重现，朝廷规定地方财赋必须大部分上缴中央，由中央统一调配。这种做法不仅增加了中央财政的收入，也有助于抑制地方势力的扩张。同时，宋朝还对盐铁专卖等重要经济领域实施了严格的管控，确保国家对这些关键产业的掌控力。

最后，宋朝在科举制度上也做了较大的变革。相比于前代的考试内容和选拔方式，宋朝更加注重考生的文学才华和道德修养，这为文人提供了更多的入仕机会，也促进了文化的繁荣和发展。与此同时，由于科举出身的士人往往忠诚于中央政权，这也从文化教育层面上增强了人们的忠君爱国意识。

综上所述，北宋时期所采取的一系列加强中央集权的措施，对于巩固国家的统一、提高政府的治理效能以及促进社会的发展进步都起到了积极的作用。然而，过度强调中央权威也在一定程度上导致了地方活力的缺失，影响了社会的创新能力和对外竞争力。因此，如何平衡好中央与地方的权力关系，始终是历史留给我们的重要课题。