在西方文明史上，罗马帝国的崛起和扩张是一次史诗般的壮举，其影响力至今仍可见于欧洲乃至全球的文化、法律和社会结构中。以下是对罗马帝国建立与扩张过程以及其对世界历史的深远影响的详细阐述。
罗马帝国的建立与扩张历程
- 共和国初立（公元前509年 - 前27年）：罗马从一个小城邦发展成为一个强大的共和国，通过不断征服邻近地区，如拉丁姆地区和高卢南部，逐渐扩大了版图。
- 布匿战争（公元前264年-前146年）：为了争夺地中海霸权，罗马与北非强国迦太基进行了三次布匿战争，最终取得了胜利，从而控制了西地中海区域。
- 马略改革与朱古达战争（公元前107年-前100年）：将军盖乌斯·马略对罗马军队进行了重要改革，提高了军队的战斗力和效率，为后来的扩张奠定了基础。
- 凯撒的高卢战役（公元前58年-前49年）：尤利乌斯·凯撒领导了一场长达十年的远征，几乎征服了整个高卢地区，将其纳入罗马统治范围。
- 奥古斯都时代（公元前27年-公元14年）：屋大维成为首位“奥古斯都”，正式建立了元首制，标志着罗马由共和走向帝制，同时继续推行积极的对外政策。
- 安东尼王朝的和平时期（公元96年-192年）：这一时期的五位皇帝致力于内部稳定和发展，使罗马进入了一个相对和平繁荣的时代。
- 图拉真和哈德良的军事成就（公元117年-138年）：图拉真皇帝进一步扩展了罗马帝国的疆域，包括将达契亚（今罗马尼亚西部及塞尔维亚东部）和美索不达米亚北部收入囊中；而他的继任者哈德良则采取了较为保守的政策，巩固已有的领土。
罗马帝国的影响力
- 政治制度：罗马法奠定了现代法治的基础，其公平性和合理性影响了后世的法律体系。此外，罗马的行政管理经验也为许多国家的政府机构提供了借鉴。
- 文化传播：罗马文化的广泛传播促进了艺术、文学和教育的发展，拉丁语成为了官方语言并在很大程度上塑造了日后的罗曼语族。
- 基础设施：罗马人以其精湛的建筑技术闻名，他们建造的道路、桥梁、水道和浴场等公共设施极大地改善了人们的生活质量，并对后世的城市规划产生了深远影响。
- 宗教信仰：虽然多神教是罗马的主流宗教，但基督教的兴起也与其在地中海地区的传播有关，最终基督教成为罗马帝国的国教，并为今日的基督教世界打下了坚实的基础。
- 经济贸易：罗马帝国内部的统一市场刺激了商业活动，而其与其他文明的交流则推动了东西方之间的贸易网络，这对全球经济一体化进程具有重要意义。
综上所述，罗马帝国的建立与扩张不仅在当时改变了世界的面貌，也对后来的人类社会发展产生了持久的影响。它的遗产可以在当今社会的各个方面找到踪迹，证明了其在人类文明演进中的关键地位。