在16世纪初的欧洲，罗马天主教会面临着严重的危机和不满情绪。这些不满主要来自于教会的腐败现象、出售赎罪券的行为以及教廷对教义的解释权垄断。这种状况导致了人们对教会的不信任和对宗教实践的不满，为后来的宗教改革提供了土壤。

首先，教会内部的腐败问题日益严重。一些高级神职人员滥用职权，过着奢华的生活，而普通信徒则被要求遵守严格的道德规范和经济上的牺牲。此外，教会还通过出售赎罪券来敛财，这被视为是对基督教救恩原则的一种扭曲。马丁·路德在他的《九十五条论纲》中批评了这一做法，认为个人的悔改和信仰比任何外在行为都更能带来救赎。

其次，民族主义思潮的兴起也对宗教改革产生了影响。随着国家的强大和发展，君主们开始寻求更大的独立性和权力，包括在宗教事务中的发言权。他们希望能够控制自己的臣民所信奉的宗教形式，而不是完全受制于梵蒂冈的指令。因此，许多国家开始支持本国的宗教改革运动，以满足其政治和文化的需求。

再者，印刷术的发展促进了思想的传播和教育普及。古腾堡发明的活字印刷机使得书籍的生产成本大幅下降，从而让更多的人有机会接触到圣经和其他宗教文献。这对于打破教会对于经文的解释垄断起到了关键作用。人们现在可以自己阅读圣经，形成独立的见解，而不必依赖于教会的高层权威。

最后，人文主义的复兴也推动了宗教改革的进程。文艺复兴时期的学者们强调人的价值和理性思考的重要性，这对传统的天主教思想构成了挑战。他们主张回归到原始的基督教精神，即注重个人与上帝的关系和个人内心的虔诚。这种个体化的宗教体验成为新教的核心理念之一。

综上所述，宗教改革是在特定的历史背景下发生的，它深刻地影响了人们的宗教信仰和生活方式。通过对教会体制的批判和新的信仰体系的建立，宗教改革不仅改变了欧洲的社会结构和文化面貌，也为后来世界各地的宗教自由和多元化奠定了基础。