中国古代商业的发展历程源远流长，其历史背景具有鲜明的特点，这些特点不仅影响了古代经济的兴衰，还对后世的经济模式产生了深远的影响。要理解中国古代商业发展的背景特点，必须从政治、地理、文化以及社会结构等多个方面进行综合分析。

首先，中国古代社会是一个典型的农业社会，农业是国家经济的基础。在这样一个以农为本的社会中，商业的发展常常受到一定的抑制。封建统治者往往认为商业是不直接产生物质财富的行业，商人的地位因此较为低下。然而，尽管如此，商业活动并未因此停滞，反而在农业经济的基础上逐渐发展起来。尤其是在一些手工业和农业发达的地区，商业活动频繁，商品经济也随之繁荣。

其次，地理环境对古代商业的发展有着重要的影响。中国幅员辽阔，地形复杂，河流众多，这些自然条件为商业活动提供了便利的交通条件。例如，长江和黄河两大河流及其支流为古代的物资运输提供了天然的水路通道，使得商品能够顺利流通。此外，中国自古以来就与周边国家和地区有着贸易往来，丝绸之路便是其中的典型代表。通过丝绸之路，中国的丝绸、瓷器、茶叶等商品被运往西方，而西方的香料、珠宝等也流入中国，促进了中外商业的交流与发展。

再者，政治因素在古代商业发展中扮演了关键角色。封建王朝的兴衰直接影响了商业的繁荣与否。在一些政治清明、社会安定的时期，商业活动得以顺利开展。例如，唐朝的“开元盛世”时期，经济繁荣，商业发达，长安成为当时世界上最大的城市之一，吸引了大量外国商人前来贸易。而在战乱频仍、政治动荡的时期，商业活动则受到严重影响，甚至停滞不前。

此外，货币制度的发展也是古代商业背景中的重要一环。中国是世界上最早使用金属货币的国家之一。早在春秋战国时期，各国就已铸造和使用金属货币。秦始皇统一中国后，推行半两钱，统一了货币制度，为商业活动提供了便利。随着经济的发展，纸币也在宋朝出现，进一步促进了商业的繁荣。货币制度的发展，不仅方便了商品交换，也在一定程度上促进了商业资本的积累和市场经济的发育。

社会结构和文化传统同样对古代商业的发展产生了影响。在中国古代，家庭和宗族关系在社会结构中占据重要地位，商业活动往往以家族或宗族为单位进行。许多商人在外经商，离不开家族的支持和协作，这种家族式的商业模式在一定程度上增强了商业的稳定性和抗风险能力。此外，儒家文化对商业活动也有着潜移默化的影响。儒家强调诚信、仁义，这些价值观在商业交易中得到了体现，形成了独特的商业伦理和经营理念。

最后，值得注意的是，古代商业的发展还与科技进步密不可分。中国古代在冶金、纺织、陶瓷等领域的技术水平居于世界前列，这些技术进步为商品生产提供了强有力的支持，也使得中国商品在国际市场上具有竞争力。例如，瓷器和丝绸作为中国传统出口商品，以其精湛的工艺和独特的魅力，赢得了世界各地的青睐。

综上所述，中国古代商业发展的历史背景具有多方面的特点，这些特点既包括自然地理条件和政治环境的影响，也涵盖了货币制度、社会结构、文化传统以及科技进步的作用。这些因素相互交织，共同塑造了古代商业的发展轨迹。尽管在不同历史时期，商业的发展受到各种限制和挑战，但其顽强的生命力和不断演进的模式，为后世留下了丰富的经验和遗产。正是这些特点，使得中国古代商业在世界经济史上占据了重要地位，也为今天的经济研究提供了宝贵的历史借鉴。