在19世纪末20世纪初的欧洲，恩格斯所处的时代背景充满了政治动荡和社会变革。他生活在工业革命的高潮时期，目睹了资本主义经济的迅速扩张和工人阶级的日益壮大。这一时期的欧洲社会结构正在经历着深刻的变迁，传统的农业经济逐渐被现代化的工业生产取代，城市化进程加速，人口分布从农村向城市转移。在这样的背景下，阶级矛盾日渐尖锐，劳资关系紧张，工人运动此起彼伏。

恩格斯的成长环境和教育背景为他提供了独特的视角来理解这个复杂的社会转型过程。他在商业家庭的熏陶下，对市场经济有着深入的了解；而他的博学多才和对自然科学的热忱则使他具备了对技术进步和社会发展的深刻洞察力。这些知识和经验为他和马克思共同创立科学社会主义理论奠定了坚实的基础。

作为马克思的亲密战友和合作者，恩格斯积极参与了《资本论》等经典著作的撰写和编辑工作，这些作品不仅是对资本主义经济制度的深刻剖析，也是对未来社会的美好愿景的描绘。他们在这些著作中提出了许多具有前瞻性的观点，如无产阶级的历史使命、共产主义运动的国际性和阶级斗争的重要性等。

除了理论上的贡献外，恩格斯还积极投身于实际的政治斗争和工人运动之中。他与各地的社会主义者和工会领袖保持着紧密的联系，支持他们的斗争，并为建立一个联合的国际工人组织而不懈努力。在他的领导下，第一国际（即国际工人协会）应运而生，成为协调各国工人运动的重要平台。尽管第一国际后来因为内部的分歧解散，但它对于推动全球范围内的工人权益保护和社会主义思想的传播起到了不可忽视的作用。

总的来说，恩格斯生活的那个时代是充满挑战和机遇的时代。他面临着复杂的政治和经济问题，但他没有退缩，而是勇敢地站在了历史的潮头，用自己的智慧和行动去改变世界。他的思想至今仍然影响深远，激励着一代又一代的人为实现更加公正和平等的未来而奋斗不息。