在中国的历史长河中，宋元时期（公元960年—1368年）是一个充满变革和发展的时代。这一时期的政治、经济和文化发展对中国乃至世界历史都产生了深远的影响。以下是关于宋元时期的重要历史背景内容的详述：

首先，宋朝的建立标志着中国历史上又一个统一的封建王朝的出现。赵匡胤通过陈桥兵变夺取后周政权，建立了北宋。随后，通过一系列的内外政策调整，如加强中央集权、改革官制、推行科举制度等，北宋逐渐走向强盛。然而，随着辽国和西夏的崛起，边境压力不断增加，最终导致了澶渊之盟等一系列和平协议的签订。这些协议虽然在一定程度上缓解了战乱，但也限制了中国北方的扩张和发展。

其次，南宋的建立则是在金国的军事压力下进行的。靖康之难后，徽宗、钦宗被俘，北宋灭亡，康王赵构即位，建立了南宋。南宋初期的统治较为动荡，但随着岳飞、韩世忠等将领的努力，抗金斗争取得了一定的成果。不过，由于朝廷内部的权力斗争以及与北方政权的议和策略，南宋始终未能恢复中原失地。相反，在与蒙古汗国的联合夹击之下，金国覆灭，南宋也随之结束了自己的历史使命。

再次，元朝的兴起是中国历史上的又一重大事件。成吉思汗及其子孙领导的蒙古铁骑横扫欧亚大陆，先后灭掉了西夏、金国和南宋，建立起了一个空前庞大的帝国——元朝。元朝的政治体制以草原游牧民族的传统为基础，同时吸收了汉地的先进文化。这种多元化的统治方式虽然有效地维持了国家的稳定，但同时也带来了不同族群之间的矛盾和不平等现象。

最后，宋元时期的文化繁荣也是值得称道的。宋代诗词、绘画、书法等领域都有了新的发展和创新。尤其是宋代的理学思想，更是对后来的儒家哲学产生了深刻影响。而元代则在杂剧、散曲等方面取得了显著成就，为明清时期的戏剧艺术奠定了基础。此外，在这一时期，印刷术的发展使得知识的传播更加广泛，推动了文化的普及和教育的发展。

综上所述，宋元时期的历史背景充满了复杂性和多样性，既有统一与分裂的对抗，也有传统与创新的碰撞。这个时代的政治、经济和文化发展不仅影响了当时的人们，也对后世的中华文明留下了深刻的烙印。