中国的商业活动可以追溯到非常古老的时期，但直到春秋战国时期（公元前770年-前256年），随着农业和手工业的发展以及城市化进程的加快，商品交换的需求日益增加，商业才开始繁荣起来。以下是一些促进中国古代商业经济发展的重要历史因素：
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政策支持与开放的经济环境：在不同的朝代，统治者采取了一系列的政策来鼓励商业发展。例如，汉武帝时期的“盐铁专卖”制度，虽然是为了控制重要的资源，但也为政府提供了大量的财政收入，从而促进了其他行业的自由竞争和发展。此外，唐朝实行了较为宽松的市场准入政策和较低的税收，这有助于吸引国内外商人前来经商。
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丝绸之路的开辟与国际贸易：西汉时期张骞出使西域开辟了著名的陆上丝绸之路，连接了中国和中亚、西亚乃至欧洲东部地区。这条商贸路线不仅带来了丰富的物资交流，还传播了文化和技术，推动了东西方文明的交流互鉴。同时，海上丝绸之路也随之兴起，通过海运将中国的丝绸、瓷器等产品远销至东南亚、南亚、非洲东海岸甚至美洲。这些对外贸易活动的开展，极大地推动了中国与其他国家的商业往来和经济合作。
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城市的崛起与市场体系的完善：随着社会经济的快速发展，许多城镇逐渐发展成为繁华的城市中心，如长安、洛阳、扬州、杭州等。这些大城市不仅是政治和文化中心，也是重要的商业枢纽，吸引了来自全国各地的商人和旅行者。在城市内部，形成了较为完备的市场体系，包括固定的交易场所、专门的行业区域以及相关的管理机构，这为商业交易的顺利进行提供了便利条件。
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货币制度的创新与流通：为了满足不断增长的商业需求，各朝代都进行了货币制度的改革和完善。从最初的贝壳作为媒介发展到后来的铜钱、银两、纸币等多种形式，货币的流通和使用越来越便捷高效。其中，宋代发行的世界上最早的纸币——交子，更是标志着金融领域的一次重大革命，对后世的货币政策产生了深远的影响。
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科学技术进步与生产效率提升：中国在农耕技术、冶金术、造纸术、印刷术等领域取得了显著成就，这些技术的革新提高了生产力水平，降低了生产成本，从而增强了产品的竞争力。同时，交通和通信技术的进步也为货物运输和信息传递提供了更加快速有效的手段，进一步促进了商业活动的扩大。
综上所述，中国古代商业经济的繁荣是多种因素综合作用的结果，其中包括政府的政策引导、对外开放的交流平台、完善的国内市场体系、先进的货币制度以及持续不断的科技创新等。这些措施共同营造了一个有利于商业发展的良好环境，从而为中国历史上长期的商业繁荣奠定了坚实的基础。