19世纪末的中国，正处于内忧外患的交织之中。内有清政府的腐败无能，外有列强的割据与侵略，整个国家风雨飘摇。在这样的历史背景下，义和团运动应运而生，它不仅仅是一场简单的农民起义，更是一次民族自救运动。

义和团运动兴起于山东、直隶等地，其背景与当时的社会矛盾紧密相关。一方面，清政府的统治日益腐败，政治黑暗，社会不公，民不聊生。另一方面，列强的侵略加剧了中国的民族危机。自鸦片战争以来，中国屡遭列强欺凌，割地赔款，主权沦丧。尤其是甲午战争后，日本割占台湾，列强瓜分中国的野心日益明显，民族矛盾空前激化。

在这样的历史背景下，义和团提出了“扶清灭洋”的口号，其斗争目标直指外国势力和与之勾结的清政府官员。他们希望通过打击外国侵略者，恢复中国的民族尊严和主权。同时，他们还反对清政府的腐败，希望通过“扶清”来实现政治的清明和国家的复兴。

义和团运动的兴起与斗争目标之间存在着紧密的联系。首先，民族矛盾的激化是义和团兴起的重要原因，而“灭洋”正是对这一矛盾的直接回应。其次，社会矛盾的加剧和清政府的腐败无能，使得人们普遍对现政权失去信心，希望通过斗争来改变现状。最后，义和团成员大多来自社会底层，他们深受社会不公和外国侵略的痛苦，有着强烈的反抗精神和民族意识。

义和团运动的兴起和斗争目标共同塑造了这一重要历史事件。它不仅是一场民族自救运动，也是对清末社会矛盾的一次集中爆发。虽然义和团运动最终未能实现其目标，但它在中国近代史上留下了深刻的印记，反映了中国人民不屈不挠的斗争精神和强烈的民族意识。这场运动也促使清政府开始思考改革之路，为后来的辛亥革命埋下了伏笔。