20世纪30年代的中国，正处在内忧外患的艰难时期。外有日本帝国主义的侵略，内有国共两党的对峙。在这样的历史背景下，1936年12月12日，在中国西北的古城西安，发生了一起震惊中外的事件——西安事变。

西安事变的直接背景是国民党政府对日政策的软弱和对抗日民族统一战线的压制。当时，日本帝国主义不断侵占中国的领土，东北三省沦陷，华北危机，民族矛盾急剧上升。然而，国民党政府却坚持“攘外必先安内”的政策，将主要精力用于围剿中国共产党领导的红军。

在这样的情势下，国民党高级将领张学良和杨虎城深感国家民族的危难，他们多次向蒋介石进言，要求停止内战，一致对外，但均未被采纳。在多次努力无果后，他们毅然决定采取非常手段，于1936年12月12日，在西安发动兵谏，扣留了来此督战的蒋介石，并提出停止内战、一致抗日等八项主张。

西安事变的和平解决，对于中国历史具有深远的影响。首先，它迫使国民党政府调整了对内对外的政策，停止了对中国共产党的军事围剿，为国共两党合作抗日奠定了基础。其次，西安事变的和平解决，极大地鼓舞了全国人民的抗日斗志，加速了全国抗日民族统一战线的形成。最后，西安事变的和平解决，标志着中国抗日战争新阶段的开始，为最终赢得抗战的胜利奠定了基础。

综上所述，西安事变的历史背景是日本帝国主义的侵略和国民党政府的内战政策，而其和平解决的历史意义则在于推动了国共合作抗日的进程，促进了全国抗日民族统一战线的建立，为中国的抗日战争和民族解放事业作出了重要贡献。