在中国的历史上，秦朝的建立标志着中国进入了一个新的时代——中央集权帝国的时代。这个时代的到来与一项重要的政治制度密不可分，那就是“郡县制”。秦始皇嬴政统一六国后，为了巩固统治，加强中央集权，在全国范围内废除分封制，实行郡县制。这一制度的实施对后来的中国历史发展产生了深远的影响。

首先，让我们回顾一下秦朝之前的社会政治结构。在春秋战国时期，各国大多采用的是分封制，即天子将土地和人民授予宗室子弟或功臣，让他们在自己的领地上建立诸侯国，享有较大的独立性和自治权。这种制度虽然在初期有助于维护周天子的权威，但随着时间推移，各诸侯国势力日益强大，相互征战不休，最终导致了长达数百年的分裂局面。

秦始皇深知分封制的弊端，因此在统一天下后，他决定采取一种全新的行政管理方式来治理庞大的帝国。在这种背景下，郡县制应运而生。根据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇在全国设三十六个郡，每个郡下面又设有若干个县。郡的长官称为守，负责地方行政；县的官员则有令或者长，负责具体事务的执行。这样，从上到下的权力都掌握在皇帝手中，有效地避免了地方势力的割据和叛乱。

郡县制的推行有着深刻的历史背景。一方面，它是适应当时社会经济发展的必然选择。随着铁器的普及和使用，农业生产效率大大提高，人口增长迅速，原有的分封体制已经无法满足新形势的需要。另一方面，它也是吸取了前代经验教训的结果。秦始皇借鉴了商鞅变法中的许多成功措施，如推行法治、奖励耕织等，这些政策为郡县制的顺利实施奠定了坚实的基础。此外，秦朝还通过统一文字、货币、度量衡等方式进一步强化了对全国的控制。

总的来说，秦朝推行的郡县制是中国古代政治制度的一大创举，它不仅结束了长期的分裂状态，实现了国家的真正统一，也为后来的历代王朝提供了一个基本的行政框架。尽管随着时间的推移，具体的行政区划和管理方法可能会有所调整，但郡县制的基本精神一直延续至今，成为中国政治文化的重要组成部分。