在18世纪末和19世纪初的英国，随着第一次工业革命的到来，各个行业都经历了一场深刻的变革，而钢铁工业在这场变革中扮演了至关重要的角色。它不仅是推动其他产业发展的基础材料，也是自身技术进步最为显著的一个领域。那么，在这个时期，英国的钢铁工业是如何得以快速发展的呢？

首先，煤炭资源的大量开发和使用为钢铁工业提供了充足的燃料。英国丰富的煤矿储量使得蒸汽机的广泛应用成为可能，从而推动了机械化生产的发展。同时，炼铁所需的焦炭也来自于煤的转化。因此，对煤炭的大规模开采和使用不仅满足了能源需求，还间接促进了钢铁生产的效率提升。

其次，新技术的发明与应用极大地提高了钢铁的生产能力和质量。例如，詹姆斯·瓦特改良的蒸汽机大大提升了动力传输的效率，这不仅使工厂可以建在水源较远的地方，摆脱了对水力的依赖，而且使得机器的动力更加稳定可靠。此外，本杰明·亨茨曼（Benjamin Huntsman）发明的贝塞麦炼钢法（Bessemer process）是一种高效低成本的炼钢工艺，它通过吹入空气将生铁中的碳和其他杂质氧化掉，从而获得纯度更高的钢材。这种新技术迅速推广开来，进一步降低了钢铁的成本，提高了产量。

再者，交通运输网络的改善也为钢铁工业的发展创造了良好的外部条件。铁路运输的出现和发展，不仅方便了原材料的输入和产品的输出，而且还带动了相关钢铁制品的需求增长，如铁轨、桥梁等。运河系统的建设和完善则进一步加强了内陆地区的物资流通，这些都对钢铁工业的发展起到了积极的促进作用。

最后，政府政策的支持也对钢铁工业的增长起到了关键的作用。为了鼓励技术创新和产业发展，英国政府采取了一系列措施，包括保护性的关税政策和专利制度等。这些政策的实施有效地保护了本土企业的利益，同时也刺激了企业家们投资研发的热情。

综上所述，第一次工业革命期间英国钢铁工业的快速发展得益于多方面的因素共同作用。从资源的丰富到技术的创新，再到基础设施的建设以及政府的支持，每一个环节都是不可或缺的关键要素。正是这些因素的有机结合，才造就了一个充满活力且不断扩张的钢铁产业，为英国乃至全球的经济和社会发展奠定了坚实的基础。