在中国的历史长河中，秦始皇无疑是一位具有深远影响力的皇帝。他的统治不仅结束了长达数百年的分裂局面，建立了中国历史上第一个统一的中央集权国家——秦朝，还推行了一系列影响深远的政策和改革，这些措施对中国后来的政治和文化发展产生了持久的影响。然而，对于这样一个复杂的历史人物，如何公正地评价其功过，始终是史学家和公众热议讨论的话题之一。

首先，我们来看秦始皇的功勋。他在位期间，通过一系列的战争兼并了六国，实现了国家的统一，奠定了中华帝国的基础。此外，他还在全国范围内实行了一系列标准化政策，包括统一货币、度量衡以及文字等，这极大地促进了经济的发展和社会的交流。为了巩固统治，他还修建了著名的长城，以抵御北方游牧民族的入侵；同时，他下令建造了庞大的陵墓——兵马俑坑，至今仍是中国乃至世界的一大奇观。这些举措都显示了秦始皇作为一位伟大君主的雄才伟略和对后世的重要贡献。

然而，秦始皇的统治并非没有争议。他的暴政也是众所周知的。他实施严酷的法律，对人民进行了严厉的控制和压迫，导致了大量的社会不满和反抗。此外，他对知识的控制也引发了文化上的压抑，比如焚书坑儒事件，这对中国的思想自由和文化多样性造成了严重的破坏。而且，秦始皇的个人生活和继承问题也充满了争议，这些问题最终导致了他去世后不久，秦朝就迅速瓦解。

综上所述，评价秦始皇时必须考虑到他的双重性格：既有杰出的领导能力和远见卓识的一面，也有残暴和不人道的另一面。他的功绩在于推动了历史的进步和中国文化的传播，而他的过失则体现在专制统治和缺乏仁慈的政策上。因此，对秦始皇的评价应该全面客观，既承认他的历史地位和成就，也要正视他所犯下的错误和带来的负面影响。只有这样，才能更准确地理解这位在中国历史上留下深刻烙印的人物，并为后人提供有益的历史教训。