在东晋永和九年（公元353年）的三月初三日，时任会稽内史的王羲之与友人谢安、孙绰等人在山阴县的兰亭举行了一场名为“修禊”的风雅聚会。这场聚会被后人称为“兰亭集会”，而在这场集会上，王羲之以其精湛的书法技艺创作了一幅被誉为“天下第一行书”的杰作——《兰亭序》。

兰亭位于浙江绍兴西南部的会稽山麓，周围群山环抱，溪水潺潺，景色秀丽。当日，天朗气清，惠风和畅，与会者共42人，他们或吟诗诵赋，或饮酒作乐，好不快活。众人分坐于曲水流觞的两岸，酒杯随流水传至谁前，谁便需即兴赋诗一首；若不能成诗，则须罚酒三杯。这场文人墨客的盛宴，不仅是一场艺术的交流，更是对传统文化的传承和发扬。

据记载，王羲之是在微醺的状态下提笔书写了《兰亭序》。当时他可能并没有意识到自己正在创造一件旷世奇作，而是在轻松愉悦的氛围中，情感的自然流露使得他的书法达到了出神入化的境界。《兰亭序》全文共计324字，以行书体裁书写，字体变化丰富，结构严谨而又不失灵动，每一个字的点画都蕴含着深厚的功力和丰富的感情。

王羲之的书法在当时已享有盛名，但《兰亭序》的出现无疑将其推上了新的高峰。这幅作品不仅是王羲之一生中最具代表性的书法成就，也是中国书法艺术史上的一座里程碑。它不仅影响了后世的书法家们对于行书的审美标准和发展方向，也对整个中华文化产生了深远的影响。

然而，遗憾的是，王羲之的真迹并未流传至今，而是随着历史的变迁逐渐失传。现存的《兰亭序》多为临摹本，其中最著名的是唐代书法家冯承素所作的“神龙本”，因其卷首有唐中宗李显的神龙年号小印而得名。尽管如此，这些临摹本依然承载了王羲之书法的艺术精髓和精神风貌，为后人研究和学习提供了宝贵的资料。

兰亭集会的传说和《兰亭序》的故事代代相传，成为了中华民族的文化瑰宝。它们不仅展现了古代文人的风采和生活情趣，也反映了那个时代的社会风貌和文化氛围。时至今日，兰亭依然是人们缅怀历史、欣赏艺术的重要场所，吸引着无数游客前来瞻仰和学习。