在中国历史的长河中，戊戌变法是一次深刻的社会政治改革运动。这场变法由康有为和梁启超等一批知识分子发起，他们站在时代的前沿，力图通过改革来拯救国家和民族。要理解康有为和梁启超发起戊戌变法背后的历史背景和他们的主要动机，我们需要从19世纪末中国的内忧外患说起。

19世纪末，中国正处于封建王朝的末期，清政府腐败无能，国家积贫积弱。外部，西方列强通过一系列不平等条约，侵占了中国的大片领土，掠夺了大量的资源，中国面临着严重的民族危机。内部，封建统治的弊端日益显现，社会矛盾激化，农民起义此起彼伏，封建王朝的统治基础摇摇欲坠。

在这样的历史背景下，一批接受过西方教育和影响的先进知识分子开始觉醒，他们认识到中国必须进行彻底的改革，才能摆脱落后和屈辱的局面。康有为和梁启超就是这批知识分子的杰出代表。他们通过深入研究西方的政治、经济和文化，深刻认识到只有实行君主立宪和资本主义改革，才能挽救中国。

康有为的主要动机是希望通过温和的改革方式，实现国家的富强和民族的复兴。他认为，通过变法改良，可以逐步实现政治体制的现代化，从而增强国家的综合国力，抵御外侮。他的思想体现在《新学伪经考》和《孔子改制考》等著作中，他试图将孔子的思想与西方的政治理论结合起来，为变法寻找理论依据。

梁启超则更加激进，他主张全面学习西方的政治制度和科学技术，认为只有这样才能彻底改变中国的现状。他在《变法通议》等文章中，提出了具体的改革措施，包括兴办学校、改革官制、发展工商业等，他的思想对当时的知识分子产生了深远的影响。

1898年，康有为和梁启超等人发起了戊戌变法，这场变法虽然最终因为保守势力的反对而失败，但它在中国历史上留下了深深的烙印，为后来的辛亥革命和中国的现代化进程奠定了基础。康有为和梁启超的改革思想和实践，展现了他们为了国家和民族的未来，勇于探索和牺牲的精神，他们的贡献和精神将被后人永远铭记。