贾思勰是北魏时期的一位杰出的农学家，他生活在战乱频繁、民生凋敝的年代。北魏时期，由于长期的战乱和政治动荡，农业生产遭受了严重破坏，农民流离失所，农业技术水平急剧下降。在这样的背景下，贾思勰深感农民之苦和社会对农业技术的迫切需求，因此他决心编纂一部全面的农业百科全书，以期帮助农民恢复生产，提高农业技术水平，这就是《齐民要术》的由来。
《齐民要术》是一部集农业生产技术之大成的著作，全书共分为十卷，九十二篇，涵盖了农作物的种植、选种、育苗、施肥、病虫害防治、收获、贮藏等各个环节，还包括了畜牧业、林业、渔业、食品加工等内容。书中不仅记录了大量的农业技术，还收集了许多古代农谚，反映了当时农民的智慧和经验。
《齐民要术》中包含的内容丰富多样，主要包括：
- 农作物的种植：详细介绍了谷物、蔬菜、果树、桑树等作物的种植方法，包括选种、育苗、施肥、灌溉、病虫害防治等技术。
- 畜牧业：介绍了牛、羊、猪、鸡等家畜家禽的饲养方法，以及如何利用畜粪作为肥料。
- 林业：涵盖了树木的栽培、管理以及木材的加工利用。
- 渔业：包括了淡水鱼类的养殖和捕捞技术。
- 食品加工：介绍了各种食品的制作方法，如酿酒、制酱、制醋等。
- 农业工具：描述了当时的各种农业工具和机械，如犁、耙、磨等。
《齐民要术》对中国古代农业的发展具有极其重要的意义。首先，它系统地总结了中国古代农业生产的经验和技术，为后世提供了宝贵的农业知识。其次，书中所倡导的农业生产理念，如因地制宜、勤俭节约、科学种植等，对提升农业生产效率和改善农民生活水平起到了积极作用。再次，它对农业技术的传播和普及起到了推动作用，对维护社会稳定和促进经济发展产生了深远影响。
《齐民要术》不仅是中国古代农业科技的瑰宝，也是世界农业史上的重要文献。它不仅对中国古代农业的发展产生了深远的影响，而且对后世乃至世界农业科技的发展都具有重要的参考价值。直到今天，书中的一些农业技术和理念仍然值得我们学习和借鉴。