在探讨胡适之在五四运动中的作用之前，我们首先需要了解五四运动的历史背景。五四运动是中国近代史上一次重要的爱国主义运动，发生于1919年，起因是第一次世界大战后巴黎和会上中国外交的失败，引发了全国性的抗议活动。这场运动标志着中国新文化运动的高潮，也是中国现代史上的一个重要转折点。

胡适之，原名胡洪骍，是中国现代著名的思想家、文学家、哲学家，也是新文化运动的领袖之一。他在五四运动中的作用主要体现在思想引领方面。胡适之提倡“科学”与“民主”，认为这是解决中国问题的关键。他的这些观点在当时产生了深远的影响，对于推动新文化运动的发展起到了至关重要的作用。

胡适之对新文化运动的推动作用主要体现在以下几个方面：

首先，他倡导“文学革命”，认为文学应当使用白话文而非文言文，这样才能更好地表达思想，为大众所理解。这一观点对于打破旧有的文化藩篱，推动文化普及具有重要意义。

其次，胡适之强调“独立思考”和“自由精神”，鼓励年轻人摆脱传统束缚，追求个人的独立和自由。这种思想对于打破封建思想的束缚，推动社会进步具有重要作用。

再次，胡适之在教育领域也有所贡献，他提倡教育改革，强调教育应当培养学生的批判性思维和创新能力。这些教育理念对于培养现代化的国民素质，推动社会进步具有重要意义。

胡适之对中国现代文化发展的贡献是多方面的。他不仅在文学、哲学、历史等领域有着深厚的学术造诣，而且他的思想和言论对于推动中国文化现代化起到了引领作用。他提出的“大胆假设，小心求证”的科学精神，对于推动中国的学术研究和文化发展具有重要意义。

此外，胡适之还是一位杰出的教育家和社会活动家。他在北京大学等高等学府担任教授，培养了大批优秀的学生，对中国教育的发展做出了重要贡献。他在社会活动方面，积极参与各种社会改革运动，为推动中国的民主化和现代化做出了不懈努力。

总之，胡适之在五四运动中扮演了重要的思想引领角色，他对新文化运动的推动作用不可忽视，他的思想和贡献对中国现代文化的发展产生了深远的影响。他是一位真正的文化巨匠，他的精神遗产至今仍然激励着无数人追求真理和自由。