1775年4月19日，美国马萨诸塞州列克星敦的一片草地上，英国士兵与当地的民兵组织之间爆发了一场小规模的冲突，这场冲突被后人称作“列克星敦的枪声”。这场枪声不仅是一次军事冲突，更是美国独立战争的导火索，它揭开了美国争取自由与独立的序幕。

列克星敦的枪声之所以会爆发，与当时北美十三州对英国殖民统治的不满密切相关。英国为了支付七年战争的巨额开销，开始在北美殖民地征收重税，包括印花税、糖税和茶税等，这激起了北美人民的不满。1773年，波士顿倾茶事件更是将这种不满推向了高潮。英国政府为了惩罚马萨诸塞州，通过了被称为“不可容忍法案”的一系列法律，限制了殖民地的自治权，这进一步激化了矛盾。

在这样的背景下，1774年9月，第一届大陆会议在费城召开。来自12个殖民地的代表（佐治亚州除外）聚集一堂，共同商讨如何应对英国的高压政策。会议发表了《权利宣言和怨情陈诉》，列举了英国的错误行为，并表示将采取联合行动以维护自己的权利。

1775年4月，英国总督托马斯·盖奇得知殖民地民兵在康科德秘密储存武器弹药，于是派遣军队前往搜查并销毁这些物资。列克星敦的民兵得到消息，组织起来准备拦截英军。4月19日凌晨，双方在列克星敦绿地遭遇，尽管双方都不清楚是谁首先开的枪，但枪声一响，冲突瞬间爆发。这场小规模的战斗最终以英军的胜利告终，但民兵的抵抗精神鼓舞了整个殖民地。

列克星敦的枪声之后，民兵与英军在康科德再次交火，双方都有伤亡。这些战斗虽然规模不大，但意义重大，它们标志着北美殖民地对英国的公开反抗。随后，民兵在波士顿附近的多切斯特高地架设炮台，迫使英军从波士顿撤至加拿大的魁北克。

随着战争的升级，第二届大陆会议于1775年5月在费城召开。这次会议不仅要处理战争事宜，还要解决殖民地的政治前途问题。会议决定组建大陆军，并选举乔治·华盛顿为总司令。同时，会议还讨论了独立的问题，但当时各殖民地代表对此意见不一，尚未达成共识。

然而，随着战争的进行，殖民地对英国的依赖逐渐减弱，独立情绪日益高涨。1776年6月，大陆会议通过理查德·亨利·李提出的关于独立的提案，并指派包括托马斯·杰斐逊在内的五人委员会起草独立宣言。7月4日，会议正式通过了《独立宣言》，宣布北美十三个殖民地脱离英国统治，建立自由独立的合众国。

费城的历史性宣言——《独立宣言》的通过，是列克星敦枪声的自然延续。它不仅宣告了一个新国家的诞生，更为美国独立战争定下了基调。这场战争虽然还在继续，但《独立宣言》的通过为美国人民提供了精神支柱，为最终的胜利奠定了基础。

从列克星敦的枪声到费城的历史性宣言，美国独立战争的历程是一部争取自由与民主的斗争史。它不仅改变了美国的命运，也影响了世界历史的进程，成为后世争取自由与独立运动的重要典范。