八国联军侵华战争是中国近代史上的一个重要事件，它对中国社会和政治产生了深远的影响。这场战争的起因可以追溯到19世纪末期，当时的中国正处于清朝晚期，国家内部腐败严重，对外则面临列强的侵略压力。以下是关于八国联军侵华战争的起因与历史背景的详细介绍：

一、义和团运动的兴起

八国联军侵华战争的直接导火索是中国的义和团运动。义和团原名为“义和拳”，是一种带有宗教色彩的秘密结社组织，起初在山东一带活动，后来扩展至直隶（今河北省）等地。义和团的成员主要是农民和其他底层民众，他们以扶清灭洋为口号，对西方传教士和中国基督徒进行了暴力攻击。

二、列强的不满与行动

义和团的活动引起了西方国家的极大不满。这些国家认为，义和团的行为是对他们在华的利益和安全构成了威胁。为了保护本国的侨民和利益，英、法、德、美、日、俄、意、奥匈帝国等八个主要国家组成了一支联合军队，即所谓的“八国联军”。

三、慈禧太后与光绪皇帝的出逃

面对八国联军的到来，当时掌握实权的慈禧太后决定采取一种极端的做法——她命令光绪帝颁布了对十一国的宣战诏书，但实际上并没有做好充分的准备来抵抗外敌入侵。由于清政府的军事力量薄弱且指挥混乱，很快北京城就被攻陷了。慈禧太后和光绪皇帝不得不逃离首都前往西安避难。

四、《辛丑条约》的签订

八国联军占领北京后，开始与中国政府谈判停战条件。最终于1901年签订了丧权辱国的《辛丑条约》。该条约规定了中国向各国赔款总计4.5亿两白银，分39年还清，本息共计约9.8亿两；同时，在北京设立使馆区，由外国军队驻守；此外，中国还被迫接受了其他一系列不平等条款，如禁止中国人成立或加入反帝性质的组织等。这一系列措施进一步削弱了中国的主权和独立地位。

五、历史影响

八国联军侵华战争及其后的《辛丑条约》标志着中国在经历了两次鸦片战争之后又一次遭受了巨大的屈辱和损失。这次战争不仅给中国人民带来了深重的灾难，也加速了晚清王朝的衰落和灭亡进程。从积极方面看，这场危机促使一部分先进的中国知识分子开始反思传统文化的局限性和学习西方的必要性，从而推动了后来的改革运动和民族意识的觉醒。

综上所述，八国联军侵华战争是由于义和团运动的兴起引发了列强的干涉行为，最终导致了一系列严重的后果。这场战争深刻地影响了中国的历史走向和国际地位，同时也成为了世界历史上一段不可忽视的历史记忆。