中国的改革开放历程可以追溯到1978年十一届三中全会的召开，这次会议标志着中国开始从封闭的经济体向开放的市场经济转型。在这一过程中，社会主义市场经济的建立具有深远的历史意义和复杂的背景。

首先，我们需要了解的是中国在改革开放前的经济发展状况。在毛泽东时代，中国经济基本上是计划经济主导，国家通过中央计划来分配资源和管理生产。这种模式虽然在短期内取得了一定的成就，但随着时间的推移，其低效率和不适应现代工业化的弊端逐渐显现出来。

邓小平上台后，他认识到中国必须进行深刻的改革以实现现代化和发展。他在1978年的讲话中指出，“贫穷不是社会主义”，这成为推动中国走向市场化改革的强大动力。随后，一系列的政策措施被陆续推出，包括农村的家庭联产承包责任制、城市国有企业改革以及对外开放等。这些政策旨在提高经济效益和社会生产力水平，同时也为社会主义市场经济的建立奠定了基础。

其次，国际环境的变化也对社会主义市场经济的建立产生了重要影响。20世纪七八十年代，全球经济正经历着深刻的变化，自由化和全球化趋势日益明显。在这种背景下，中国领导人意识到，如果不顺应潮流进行改革，就难以在国际竞争中立足。因此，他们决定借鉴西方国家的经验教训，引入市场竞争机制，逐步放开价格控制，鼓励私人投资和创业精神。

此外，理论上的创新也是社会主义市场经济得以确立的关键因素。马克思主义经济学在中国的发展经历了从苏联模式的斯大林主义到中国特色社会主义理论体系的转变。这一过程不仅涉及对经典马克思主义的重新解读，也包含了对西方主流经济学的吸收与融合。例如，中国学者提出了“有计划的商品经济”的概念，强调市场的调节作用，并在实践中不断探索如何将计划与市场相结合的道路。

综上所述，社会主义市场经济的建立是中国共产党领导中国人民在总结历史经验和把握世界发展潮流的基础上做出的重大战略决策。它既是对传统社会主义模式的突破，也是对中国特色社会主义道路的有益探索。尽管这一进程充满了挑战和困难，但它为中国经济的快速发展和社会进步提供了强大的驱动力，也为其他发展中国家提供了一种新的选择和发展路径。