东汉时期的外戚与宦官专权现象是该朝政治动荡的一个重要特征，其背后涉及复杂的权力斗争和社会结构变迁。以下是对这一问题的深入探讨：

首先，我们需要了解东汉王朝的背景和政治制度。东汉（25年-220年）是由刘秀建立的一个统一王朝，继承了西汉的传统，但随着时间的推移，统治集团内部出现了严重的腐败和权力争夺。

外戚专权的根源可以追溯到皇室的婚姻政策。为了巩固自己的统治基础，皇帝通常会娶来自有权势力的家族的女性为妻或妃子。这些家族通过联姻关系获得了巨大的影响力，他们的亲戚往往被任命为重要的政府职位，从而掌握了实际的政治权力。例如，著名的窦氏和梁氏家族就是通过这种方式崛起成为强大的外戚势力。

而宦官专权则源于宫廷内的特殊环境。由于皇帝居住在后宫中，与外界的联系主要依靠宦官作为媒介。宦官们凭借着皇帝的信任和对后宫的控制，逐渐扩大了自己的势力范围。他们不仅干预朝政，甚至还能左右皇帝的人选，形成了庞大的利益集团。例如，东汉晚期的十常侍就是由一群掌握实权的宦官组成，他们对国家大事有着举足轻重的影响。

那么，为什么会出现这样的局面呢？一方面，这与东汉时期的政治体制有关。东汉实行的是君主集权制，皇帝拥有绝对的权威，但由于皇帝年轻即位或者幼小无能的情况时有发生，这就给了外戚和宦官以机会来填补权力真空。另一方面，社会结构的变动也加剧了这种趋势。随着土地兼并的日益严重，地方豪强实力增强，他们在中央朝廷中的代表——外戚的力量随之增长。同时，由于宦官出身低微，容易被排斥在主流士族之外，这反而使得他们更加紧密地团结在一起，形成了一个相对独立的群体。

综上所述，东汉外戚与宦官专权的历史原因是多方面的，包括皇室婚姻政策的后果、宫廷内部的特殊环境以及社会经济结构的变化等。这些因素相互作用，导致了东汉后期频繁的内乱和最终的分裂局面。这段历史提醒我们，在一个健康稳定的政治体系中，必须保持权力的平衡和监督机制的有效运行，以防止任何一方势力独揽大权，造成国家的混乱和衰败。