20世纪60年代，中国面临着严峻的经济形势，国民经济发展遭遇了前所未有的困难。这种困难局面的形成，与当时国内外复杂的环境密切相关。在国际上，中国与苏联的关系恶化，导致中苏边界局势紧张，双方在意识形态和政治利益上的分歧加剧，苏联撤走了所有在华专家，停止了技术援助，这对中国经济发展造成了巨大冲击。在国内，1958年开始的“大跃进”和“人民公社化”运动导致了严重的经济失衡，农业生产大幅度下降，工业生产也出现了混乱，物资短缺，市场供应紧张，人民生活水平显著下降。
面对这样的经济困境，中国共产党和中央政府不得不调整经济政策，采取了一系列旨在恢复和稳定国民经济的措施。这些措施的核心是调整国民经济结构，压缩过高的工业投资，特别是重工业的投资，增加对农业和轻工业的投入，以确保人民基本生活需求。
首先，中央提出了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，作为国民经济调整的指导原则。这个方针强调了在保证国民经济健康发展的前提下，对经济结构进行合理的调整，巩固已经取得的经济成果，充实薄弱环节，提高整体经济效益。
具体措施包括：
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压缩基本建设规模：减少新的建设项目，特别是那些耗资巨大、收效缓慢的重工业项目，以节约资金和资源，缓解物资紧缺的压力。
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调整工业结构：削减钢铁、机械等重工业的生产规模，增加轻工业和手工业的生产，以适应市场对日用品的需求。
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加强农业基础建设：增加对农业的投资，改善农业生产条件，提高粮食产量，确保国家粮食安全。
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精简职工和城镇人口：大量精简城镇职工，减少城镇人口，减轻城市就业和供应压力，同时鼓励和组织城镇人口下乡务农。
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改善市场供应：采取措施改善人民生活必需品的市场供应，如增加粮食、布匹等主要生活物资的生产和进口。
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加强财政金融管理：严格财政预算，控制货币发行，稳定物价，避免通货膨胀。
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改善企业管理：提高企业经营管理水平，推行经济核算制，提高经济效益。
这些措施的实施，使得中国在60年代末期逐步走出了经济困境，农业生产恢复并有所增长，工业生产结构得到调整，市场供应状况有所改善，人民生活水平有所提高。同时，这些调整也为后来的经济改革和发展奠定了基础，是中国经济发展史上的一个重要转折点。