中国古代神话传说是中华民族悠久历史和灿烂文化的重要组成部分，它们源远流长，历经千年的传承与演变，不仅蕴含着丰富的文化内涵，还承载着深远的文化价值。

这些神话的形成，可以追溯到远古时期，那时的人们对于自然现象、生老病死、宇宙起源等都充满了好奇与敬畏。由于科学知识的匮乏，古人通过想象和口头传说，创造了一系列神话故事，用以解释世界的本源和运行的规律。例如，“盘古开天地”讲述了宇宙的诞生；“女娲补天”则解释了自然灾害的发生。

随着时间的推移，这些口头传说被一代代人传承和改编，逐渐形成了系统的神话体系。到了先秦时期，这些神话被记录在《山海经》等古籍中，使得原本口头流传的故事得以文字形式固定下来。汉代以后，随着儒释道三教的融合，神话传说又融入了宗教色彩，形成了更加丰富多彩的文化景观。

中国古代神话传说不仅是对自然现象和社会生活的艺术化表达，还承载了中华民族深厚的文化价值。首先，这些神话体现了古人对自然、宇宙的认知和探索精神。例如，“后羿射日”反映了对太阳活动异常的恐惧和对英雄的崇拜；“精卫填海”则体现了不屈不挠、坚持不懈的精神。

其次，神话传说中蕴含着丰富的道德教诲和人生哲理。如“嫦娥奔月”传达了对美好生活的向往；“牛郎织女”则表现了忠贞不渝的爱情观。这些故事通过寓言的形式，传递了诚信、勇气、爱情等普世价值，对后世产生了深远的影响。

再者，神话传说也是民族身份认同的重要标志。它们通过故事的形式，塑造了中华民族共同的历史记忆和文化符号。如“炎黄子孙”的传说，将中华民族的起源追溯到炎帝和黄帝，增强了民族的凝聚力和认同感。

最后，神话传说还对文学艺术产生了深远的影响。许多古代文学作品，如《诗经》、《楚辞》，都从神话中汲取灵感，创作了许多脍炙人口的作品。在绘画、雕塑、戏曲等艺术形式中，神话故事也是常见的题材，丰富了艺术创作的想象空间。

综上所述，中国古代神话传说在历史长河中形成，是中华民族智慧和想象力的结晶。它们不仅反映了古人对世界的认识和探索，还承载了深远的文化价值，对道德教育、人生哲学、民族认同以及文学艺术等方面都产生了深远的影响。随着时间的推移，这些神话传说将继续在中华文化中发挥其独特的作用，成为连接过去与未来的桥梁。