中国的对外贸易历史悠久，随着时代的变迁和经济的发展，其发展历程可以大致分为以下几个主要阶段：
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闭关锁国时期（约16世纪至19世纪初）：这一时期的特征是严格限制对外贸易，特别是清朝的“海禁”政策，使得海外贸易受到极大抑制。清政府希望通过这种方式保护本国的经济和维护社会稳定。
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被迫开放时期（1840年至19世纪末）：鸦片战争后，一系列不平等条约迫使中国向西方列强打开大门，开始了半殖民地化进程。这个阶段的对外贸易很大程度上是由外国势力主导，中国逐渐沦为西方的原料产地和商品市场。
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民族资本主义兴起时期（19世纪末至20世纪上半叶）：在这个阶段，国内外的有识之士开始尝试通过创办实业来推动民族工业的发展，以期实现国家的富强。然而，由于国内外环境的复杂性和战争的频繁发生，这些努力并没有取得显著成效。
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新民主主义革命时期（20世纪上半叶）：中国共产党领导中国人民进行了艰苦卓绝的斗争，最终取得了新民主主义革命的胜利。在这一过程中，对外贸易受到了极大的影响，但也在一定程度上推动了民族独立和解放事业。
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社会主义建设时期（20世纪中期至70年代末）：新中国成立后，我国实行了计划经济体制，对外贸易也纳入国家计划的范畴。这个阶段的对外贸易主要是为了满足国内的经济发展需求，同时也与一些社会主义国家和第三世界国家保持了一定的经贸往来。
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改革开放初期（20世纪70年代末至80年代末）：邓小平同志提出了改革开放的战略决策，极大地促进了我国的对外开放程度和国际交流合作。这一时期的对外贸易得到了快速发展，为后来的进一步开放奠定了坚实的基础。
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全面开放时期（20世纪90年代至今）：随着社会主义市场经济体制的确立和中国加入世贸组织，我国的对外贸易进入了一个新的历史时期。中国积极参与国际分工，逐步融入全球经济体系，成为全球第二大经济体和最大的货物出口国。同时，我们也面临着诸多挑战，如贸易摩擦、环境保护等问题，需要在未来的发展中加以解决。
综上所述，中国近代的对外贸易发展历程曲折而深刻，既有被动接受的屈辱历史，也有主动参与的国际竞争。未来，在全球化和多极化的背景下，中国将继续坚持开放发展的道路，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。