洋务运动是中国近代史上一场重要的自强求富的改革运动，它起始于19世纪60年代，并在80年代末逐渐走向低潮。这场运动的目的是通过引进西方先进的技术和设备来增强中国的军事力量和经济实力，以抵御外国的侵略，维护清朝统治。洋务运动的核心举措主要包括以下几个方面：

1. 兴办新式学堂：为了培养现代化人才，洋务派在全国范围内兴建了许多新式的教育机构，如京师同文馆、福州船政学堂等。这些学校不仅教授传统的四书五经，还开设了外语、科学、技术等课程。

2. 创办近代工业企业：洋务派积极引进西方的机器和技术，开办了一系列的现代工业企业，包括军工企业和民用企业。例如，江南制造总局、汉阳铁厂、轮船招商局等都是著名的代表。

3. 建立海军舰队：洋务派意识到强大的海军对于国家的安全至关重要，因此他们开始着手建设现代化的海军部队。北洋水师的成立就是这一努力的成果之一。

4. 派遣留学生：为了学习国外的先进经验，洋务派选派了一批批学生出国留学，主要前往欧美国家学习科学技术、政治法律等知识。这些人回国后对中国的现代化进程起到了积极的推动作用。

然而，尽管洋务运动在一定程度上推动了中国的工业化进程，但它也存在一些历史局限性，主要表现在以下几个方面：

首先，洋务运动并没有从根本上触动封建制度，也没有触及到政治体制的改革。这使得中国社会的基本结构没有发生根本性的变化，仍然保持着旧有的等级制度和社会不平等现象。

其次，洋务派的出发点是为了维护清政府的统治，而不是为了实现社会的全面进步和发展。因此，他们在推行改革时往往只注重技术的引进，而忽视了对人才培养和社会制度的改造。

再者，由于缺乏系统的规划和有效的管理，许多洋务企业的经营并不成功，甚至陷入了困境。同时，腐败问题也在一定程度上阻碍了改革的深入发展。

最后，洋务运动时期的中国正处于列强瓜分世界的狂潮之中，国际环境十分恶劣。在这种情况下，中国很难真正掌握先进的科技和生产工艺，也很难摆脱对外国技术和设备的依赖。

综上所述，洋务运动虽然在中国近代的变革历程中具有重要意义，但它的历史局限性也是显而易见的。正是通过对洋务运动的反思和学习，后来的有识之士才更加深刻地认识到只有彻底推翻旧有的封建制度，建立起民主共和的新政权，才能真正使中国走上独立自主的发展道路。