中国的环境保护意识觉醒可以追溯到20世纪初，伴随着西方工业文明的影响和国内政治经济的变化而逐渐发展起来。这一过程不仅影响了人们对于环境问题的认识，也对国家的经济发展和社会进步产生了深远的影响。

在19世纪末至20世纪初期，随着列强对华的侵略和掠夺，大量的自然资源被开采和浪费，生态环境遭到严重破坏。与此同时，国内工业化进程也加快了步伐，城市化的发展使得人口密集地区的环境污染问题日益凸显。这些现象引起了有识之士的关注，他们开始呼吁保护环境和合理利用资源的重要性。例如，著名思想家严复就曾在他的著作《天演论》中提出“物竞天择”的自然法则，强调人类应该顺应自然规律而不是与之对抗。

到了20世纪30年代，国民政府成立后推行了一系列现代化建设计划，其中包括了对环境的保护和治理工作。然而，由于战争的爆发以及后来国民党政府的腐败和无能，这些措施并没有得到有效实施。相反地，战乱导致更多的森林被砍伐、水源被污染、野生动物被捕杀等生态灾难发生。直到中华人民共和国成立之后，情况才有所改观。

在新中国建立之初，毛泽东主席提出了“绿化祖国”的号召，并在全国范围内开展大规模植树造林活动。同时，他还指示有关部门加强对水土保持和区域发展的研究与实践。在这一时期，虽然物质条件相对匮乏，但通过广泛动员群众参与环保事业，中国在一定程度上控制住了部分地区的荒漠化和水土流失等问题。

进入改革开放新时期以后，邓小平同志明确指出：“我们要走一条既重视经济增长又注意环境保护的路子。”在此指导下，我国逐步建立起较为完备的环境法律法规体系，并且积极引进先进的技术和管理经验来提高污染防治水平。此外，随着市场经济体制的确立和经济全球化趋势的到来，中国企业也开始意识到可持续发展的重要意义，纷纷采取行动减少生产过程中的能源消耗和污染物排放。

进入21世纪以来，中国面临着更加严峻的环境挑战，如气候变化、雾霾天气频发、水资源短缺等。为了应对这些问题，国家制定了一系列中长期发展规划，包括节能减排目标、可再生能源推广规划等。同时，在国际舞台上，中国积极参与全球气候谈判，承诺履行《巴黎协定》中的义务，并为推动绿色发展和生态文明建设做出了不懈努力。

总的来说，中国近现代史上环境保护意识的觉醒经历了一个曲折而又不断前进的过程。从最初的被动反应到后来的主动出击，再到今天成为国际社会负责任的一员，这个过程反映了中国人在面对环境危机时所展现出来的智慧和勇气。未来，随着科技水平的提升和公众环保意识的增强，我们有理由相信中国将在实现自身可持续发展的同时，为世界各国共同构建美好家园贡献更多力量。