中国的能源结构在过去几个世纪发生了巨大的变化，特别是在近现代历史上。从传统能源如煤炭和石油的广泛应用到对可再生能源如太阳能和水能的探索，中国的新能源发展历程反映了一个国家在工业化和现代化过程中的不断转型与创新。

19世纪末至20世纪初是中国工业化进程的关键时期。随着洋务运动的开展，中国开始大规模引进西方技术和设备，包括火力发电厂的建设和使用化石燃料来推动经济发展。这一时期的电力主要来自于燃煤电厂，而石油也开始逐渐取代传统的植物油作为交通运输的动力来源。

然而，到了20世纪中期，尤其是在中华人民共和国成立后，中国的能源政策发生了一系列的变化。为了满足快速增长的经济需求，政府投入了大量资源开发新的能源资源，尤其是煤炭的开采和使用。在这一过程中，环境问题也逐渐显现出来，特别是空气污染和水土保持的问题。

进入21世纪以来，中国在应对气候变化和减少碳排放方面采取了更加积极的行动。自加入《京都议定书》以来，中国加大了对清洁能源的投资力度，包括风能、太阳能和其他可再生能源技术的发展。截至今天，中国已经成为全球最大的风电市场之一，同时也在太阳能光伏领域取得了显著成就。

除了风力发电和太阳能光伏外，中国还在生物质能、地热能以及海洋能等领域进行了广泛的研发工作。例如，利用农业废弃物生产沼气以提供农村地区的烹饪和照明能源；开发高效的地源热泵系统用于建筑物的供暖和制冷；以及通过潮汐电站等方式利用海洋能等。这些努力不仅有助于改善环境和减少对外部能源资源的依赖，同时也为经济增长提供了新动力。

总之，中国近现代历史中的新能源发展经历了一段漫长且复杂的旅程。从最初的传统能源主导型经济模式到如今多元化、绿色化的能源体系构建，中国正逐步迈向可持续发展之路。未来，随着科技进步和社会需求的不断提高，我们有理由相信中国在新能源领域的研究和实践将继续引领世界潮流，并为人类社会的繁荣和发展做出更大贡献。