秦始皇，即秦王嬴政，是中国历史上一位极具争议的帝王。他在公元前221年统一了六国，结束了长期的战国纷争，建立起中国历史上第一个多民族、中央集权的封建国家——秦朝，从而对中国历史产生了深远的影响。

首先，秦始皇通过一系列的改革，建立了一套完整的中央集权制度。他废除了分封制，实行郡县制，将全国划分为36个郡，郡下设县，县下设乡、亭，这种行政区划制度为后世所沿用，并逐渐演变为现代的行政区划体系。秦始皇还设立了三公九卿制度，设立了皇帝制度，确立了自己至高无上的地位，这些都为后世的政治体制奠定了基础。

其次，秦始皇在文化上推行“书同文，车同轨”的政策，统一了文字和度量衡。这不仅促进了文化的交流和融合，也加强了中央集权国家对地方的控制，对于维护国家统一和促进经济发展具有重要意义。

经济方面，秦始皇统一货币，实行圆形方孔的铜钱，便利了商品的流通，促进了经济的繁荣。他还兴修水利，如著名的郑国渠，有效地改善了农业生产条件，提高了粮食产量。

军事上，秦始皇修建了万里长城，虽然这一工程消耗了大量的人力物力，但它在一定程度上保护了中原地区免受北方游牧民族的侵扰，对于维护国家安全发挥了重要作用。

然而，秦始皇的统治也充满了暴政和苛政。他为了巩固自己的统治，实行了严厉的法律，如著名的“秦律”，其中规定了繁重的徭役和赋税，导致民不聊生。他还焚书坑儒，试图消灭异己思想，这一行为对中国的文化传承造成了极大的破坏。

秦始皇的统治虽然短暂，但却为中国历史的发展开辟了新的篇章。他的许多政策和措施，如中央集权制度、文字统一、货币统一等，都在中国历史上产生了深远的影响。秦始皇的统治也启示着后世的帝王，如何在维护国家统一和推动社会发展的同时，平衡好权力与民生的关系，避免重蹈秦朝短命的覆辙。

总的来说，秦始皇是中国历史上的一位杰出帝王，他的统一中国和改革措施，对中国历史的发展产生了深远的影响。尽管他的统治充满了争议，但他的功绩和过失，都成为后世研究和反思的重要内容，对于我们理解中国历史和中国文化具有重要的意义。