鸦片战争，这场发生于1840年至1842年间的中英冲突，不仅是一场军事较量，更是中国近代史上的一块分水岭。它不仅仅改变了中国的政治格局，也对中国的经济、文化、思想和社会结构产生了深远的影响。

首先，鸦片战争导致了中国主权的丧失和领土的分割。战败后，清政府被迫签订了《南京条约》等一系列不平等条约，这标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会。香港的割让、巨额赔款的支付、关税自主权的丧失以及领事裁判权的丧失，都是这一时期中国主权受到严重侵害的体现。

其次，经济上，鸦片战争引发了中国传统经济结构的深刻变革。随着通商口岸的开放，外国商品尤其是工业制成品的大量涌入，对中国传统的农业和手工业产生了巨大冲击。中国逐渐成为西方国家的原料产地和商品市场，这不仅破坏了自给自足的自然经济，也加剧了农民的贫困和社会的动荡。

在文化方面，鸦片战争的失败，促使中国知识分子开始反思传统文化和价值观念。西方的思想、科技、文化开始大量传入中国，启蒙了一部分先进分子去探索救国救民的道路。这种文化上的冲击，为后来的维新运动、辛亥革命和五四运动等提供了思想资源。

思想上，鸦片战争后，中国人对于“天朝上国”的自豪感逐渐消失，取而代之的是对民族命运的深刻忧虑。这种危机意识催生了“自强运动”和“洋务运动”，试图通过学习西方的科学技术来实现国家的富强。同时，也孕育了一批改良派和革命派的思想家，他们提出了变革政治体制、建立民主共和的主张。

在社会结构方面，鸦片战争改变了中国社会原有的阶级关系。新兴的买办阶级和官僚资本家开始崛起，而农民和手工业者的地位则进一步下降。这些社会阶层的变化，为后来的社会革命埋下了种子。

综上所述，鸦片战争对中国社会的深远影响是多方面的，它不仅改变了中国的地缘政治格局，也引发了经济结构、文化观念、思想潮流和社会结构的深刻变革。这些变革为中国近代化的发展奠定了基础，也开启了中国现代化建设的漫长历程。