在十九世纪的欧洲大陆上，俄罗斯的农奴制度被视为一种古老而顽固的社会体制。这一制度的根源可以追溯到中世纪，当时为了满足贵族地主对劳动力的需求，农民被束缚在他们所耕种的土地上，成为农奴。这些农奴几乎没有任何权利和自由，他们被迫为领主工作，以换回一小块土地的使用权和生活必需品。然而，这种不平等的关系随着时间的推移变得越来越压迫和不人道，最终导致了社会的不满和对变革的需求。

19世纪初期的俄罗斯帝国由沙皇亚历山大一世统治，尽管他在拿破仑战争中的胜利为他赢得了一定的国际声誉，但国内的政治和社会问题却日益严重。特别是在农村地区，农奴的生活条件极其恶劣，他们的负担不断增加，不仅承担了沉重的赋税和劳役义务，还面临着频繁的地主剥削和暴力对待。这种情况引起了广泛的抗议和不满情绪，尤其是在受过教育的上层阶级中，他们对国家的未来感到担忧，并对西欧国家逐渐发展的民主和自由思想产生了兴趣。

随着时间的发展，越来越多的俄罗斯知识分子开始认识到农奴制的弊端，并呼吁对其进行彻底的改革。其中最著名的是尼古拉斯·穆拉托夫（Nicholas Muravyov），他被称为“农民之友”，主张给予农奴更多的自由和权益。在他的努力下，1861年2月19日，沙皇亚历山大二世颁布了一项法令，宣布废除农奴制度。这项改革通常被称为“解放宣言”（Emancipation Manifesto），它允许农奴获得人身自由，但他们仍然需要向地主支付巨额赎金来购买自己的土地使用权。此外，农奴虽然获得了法律上的平等地位，但在实际生活中，他们在教育、就业和社会福利等方面仍面临巨大的歧视和不平等待遇。

总的来说，俄国的农奴制改革是在国内外压力下的必然结果，它是俄罗斯历史上的一个重要转折点，标志着旧有的封建秩序开始崩溃，并为现代化的进程铺平了道路。然而，这场改革的深度和广度都受到了限制，许多遗留的问题直到二十世纪初期才得以解决，这期间经历了多次政治动荡和社会革命。今天的俄罗斯已经摆脱了农奴制的阴影，但它仍在努力处理这段历史所带来的复杂影响。