武则天，作为中国历史上唯一一位正统的女皇帝，其登上权力巅峰的历程充满了波折与传奇。她的成功不仅源于其个人才智与手腕，更是唐代特殊政治环境与社会背景的产物。从一介才人到一代女皇，武则天的每一步都充满了谋略与心机。

初入宫廷：才人的起点

武则天于公元624年出生在一个相对富裕的官僚家庭，自幼受到良好的教育，精通诗书，聪慧过人。十四岁时，因其美貌与才华被唐太宗李世民召入宫中，封为“才人”，这是后宫嫔妃中较低的品级。在太宗时期，武则天并未获得特别的宠爱，但她却在宫中积累了丰富的政治经验，并学会了如何在复杂的权力斗争中生存。

在太宗驾崩后，按传统，武则天被送入感业寺削发为尼。然而，她并未因此放弃对权力的渴望。太宗的儿子李治即位，是为唐高宗，武则天抓住了机会，通过与高宗旧情复燃，成功地重返皇宫。

后宫争斗：步步为营

重新入宫后，武则天被封为“昭仪”，地位并不显赫。然而，她迅速展现出过人的政治智慧与权谋手段。在与其他嫔妃的争斗中，武则天展现出冷酷无情的一面。据传，她曾亲手掐死自己的女儿以嫁祸于王皇后，从而获得高宗的信任与宠爱。最终，在655年，高宗废黜王皇后，立武则天为后。

成为皇后之后，武则天并没有满足于后宫之主的地位。她开始积极参与朝政，逐渐掌握实权。高宗晚年体弱多病，武则天开始代为处理政务，逐步建立起自己的权力基础。

摄政掌权：排除异己

高宗去世后，武则天的儿子李显继位，是为唐中宗。然而，李显并无实权，武则天以太后的身份继续摄政。不久，她废黜中宗，立另一个儿子李旦为帝，是为唐睿宗，但实际上仍由武则天掌控一切。

在这一过程中，武则天采取了一系列措施来巩固自己的权力。她任用酷吏，清除异己，打击反对势力。同时，她也提拔了一批忠诚于自己的官员，逐渐形成了以她为中心的权力集团。

登基称帝：建立武周

经过多年的经营，武则天终于在公元690年废黜唐睿宗，正式称帝，建立武周王朝，成为中国历史上唯一一位女皇帝。她在位期间，进行了一系列改革，如推行科举制度、减轻赋税、发展农业等，使得社会经济得到了发展。

然而，武则天的统治也伴随着血腥与恐怖，她任用酷吏，大兴冤狱，导致许多官员和百姓遭受迫害。但不可否认的是，她的统治也为后来的开元盛世奠定了基础。

晚年退位：权力交接

武则天在位十五年，晚年时逐渐感受到年老体衰，权力欲望也有所减退。公元705年，在朝臣的逼迫下，武则天被迫退位，唐中宗复位，恢复李唐王朝。同年年底，武则天去世，享年八十二岁。

武则天的一生充满了传奇色彩，她从一个普通的才人逐步登上皇帝的宝座，其成功不仅源于个人的智慧与手段，更与唐代特殊的政治环境密不可分。她的统治虽然充满争议，但无疑在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。武则天以她的坚韧与果敢，证明了女性在封建社会中同样可以掌握至高无上的权力，成为一代女皇。